A abolição do trabalho escravo de forma oficial no Brasil ocorreu no final do século XIX. Porém, esse problema continua a existir nos dias atuais.
De acordo com a OIT – Organização Internacional do Trabalho, é considerado escravo todo o regime de trabalho forçado e degradante, com jornada exaustiva e que prive o trabalhador de sua liberdade. Geralmente, ocorre em espaços rurais distantes de centros urbanizados.
Quem submete o empregado às condições análogas ao trabalho escravo, pode responder criminalmente, sofrendo pena de reclusão de dois a oito anos, e multa, além da pena correspondente à violência.
Ou seja, na escravidão moderna não há comercialização de pessoas, como acontecia na época colonial, mas a privação da liberdade continua sendo a principal característica da prática.